Civilización Maya. Curiosidades que puede que no conocieras

Abarcando buena parte de América Central, la cultura maya se desarrolló durante más de dos milenios, desde la creación de las primeras ciudades en estos territorios, pasando por los cultivos, la creación de templos, el sistema de numeración y jeroglífico, los deportes, la música y todo lo que formaba parte de esta cultura que se desempeñó en aquel territorio hasta la llegada de los colonizadores españoles, resistiendo incluso casi dos siglos más, hasta finales del XVII.

La cultura maya es una de las más ricas y fascinantes que han poblado nuestro planeta, sobre todo teniendo en cuenta la forma en la que se desarrolló, casi sin entrar en contacto con otras culturas, siendo predominante en su territorio y logrando un esplendor cultural pocas veces visto en la América precolombina. En este artículo vamos a contar algunas curiosidades que seguramente no conozcas sobre esta fascinante civilización.

¿Cómo era el sistema de numeración de los mayas?

Los mayas crearon la representación numérica no para hacer cálculos, sino para ser capaces de medir el tiempo. Su sistema de numeración se basaba en puntos y líneas, que ubicados conjuntamente, daban lugar a la representación de un número consiguiente o anterior a otro. Por ejemplo, un punto representaba al uno. Una raya al cinco, y el sistema llegaba hasta el número 20, por lo que se conoce como sistema vigesimal. Con un solo símbolo podían representar el número 19, por ejemplo, y si necesitaban llevarlo más allá, colocaban los símbolos juntos. Es un sistema bastante avanzado, seguramente el más complejo de toda la América precolombina, en el que incluso existía el cero.

¿El calendario maya que anunciaba el fin de los días era correcto?

Conforme el año 2012 se iba acercando, muchos ponían el acento sobre el calendario maya, que precisamente parecía advertirnos del fin de los tiempos porque terminaba ahí. Mucho se ha teorizado sobre aquello desde entonces, y más después, al conocer que evidentemente, no hubo apocalipsis en aquel 21 de diciembre de 2012. ¿Se equivocaron los mayas? ¿Nos equivocamos nosotros al hacer los cálculos? Esta civilización tenía grandes conocimientos astronómicos, así que es muy posible que ese 21 de diciembre de 2012 coincidiera con un gran hecho a nivel galáctico, que ellos pensaban que traería el fin de los tiempos, pero que no fue más que un momento como otro cualquier en nuestra existencia.

¿Cuáles eran los Dioses Mayas?

Al contrario de las principales religiones que se han expandido en los últimos siglos, la civilización  maya tenía un gran panteón de dioses a los que adoraba, representados por figuras muchas veces antropomorfas o animalescas. Ahau Kin, por ejemplo, era el dios del Sol, gobernante de todos los dioses y casado con Ixchel, diosa de la luna. Bolon Dzacab era el díos del rayo y el trueno y se relaciona con la abundancia e incluso con la fertilidad. El dios de los sacrificios y la guerra, Buluc Chabtan, era uno de los más temidos, por razones obvias. Itzamná, por su parte, era el dios del día y de la noche, gobernando siempre en el cielo.

¿En qué consistía la arquitectura Maya?

Una de las principales cosas a destacar de la cultura Maya es su imponente arquitectura, como ha quedado patente en numerosos edificios milenarios que se conservan todavía, como las ciudades de Uxmal o Chicén Itza. Entre grandes edificios y pirámides, destaca la majestuosidad de estos monumentos, tremendamente altos ya para la época y muy sólidos, tanto que han aguantado hasta el día de hoy. Lo más sorprendente de todo es que la construcción de este tipo de edificios se llevó a cabo incluso antes de la invención de la rueda o la polea, por lo que lo único que vemos aquí es el resultado del tremendo esfuerzo humano.

¿Cómo se comunicaban los Mayas? ¿Cuál era su idioma y su escritura?

Los mayas tenían su propia lengua y forma de comunicarse, que evolucionó y pervivió hasta los días de la colonización. Por su parte, la forma de escritura más común eran los logogrifos, caracteres que servían para denominar palabras, situaciones y demás. El sistema del lenguaje escrito maya es realmente avanzado y seguramente propició que esta civilización perviviese durante tantos años.

¿Por qué desaparecieron los Mayas?

El declive de la cultura maya seguramente fuera anterior a la llegada de los colonizadores españoles, pero es cierto que aquello marcó un punto de inflexión, y aunque sobrevivieron durante muchas décadas, hasta que a finales del siglo XVII la última ciudad maya cayó, lo cierto es que la civilización ya no era tan floreciente como antes. La colonización española supuso ese punto de inflexión para el final de esta cultura, aunque muchas de sus tradiciones se siguen conservando hoy en día.